Seit vielen Jahren ist Ethernet das dominierende Netzprotokoll im LAN. Das Protokoll ist unkompliziert und der Betrieb gilt als kostengünstig. Damit Ethernet der Anwendung im WAN gerecht werden kann, sind Skalierbarkeit, Zuverlässigkeit, Service-Management, standardisierte Dienste und QoS die Voraussetzung.
Viele Unternehmen möchten ihre Standorte einfach per Ethernet verbinden um die Komplexität der traditionellen WAN-Technologien zu vermeiden und die Standorte mit hoher Bandbreite kostengünstig anzubinden. Damit können Multimedia-Applikationen und Storage-Dienste besser unterstützt und die Server-Konsolidierung weiter vorangetrieben werden. Marktforscher sagen deshalb für die nächsten Jahre eine starke Verbreitung von Ethernet-Diensten voraus.
Angesichts dieser Nachfrage müssen Service-Provider ihre Metro-Netze und regionalen Netze umbauen, um die nächste Servicegeneration wirtschaftlich und profitabel anbieten zu können. Sie haben erkannt, dass sie mit Ethernet Kosten einsparen und den Service verbessern und außerdem eine konvergente Netzinfrastruktur für eine Reihe von Diensten anbieten können.
Evolution der Ethernet-Hierarchie.
Dazu zählen zum einen Breitband-Triple-Play (breitbandige Service-Aggregation, etwa Rücktransport des Verkehrs von DSLAM-Standorten, als Basis für Multicast- und Broadcast-Video) und zum anderen Wireless Backhaul (Bündelung von Datenverkehr aus Mobilfunknetzen) und Ethernet Connectivity Services.
